Една верига се състои от проводник, свързващ източник на захранване към предпазители, превключватели и товар. Натоварването е устройството, което консумира енергията, преминаваща през веригата, като например крушката в лампата. Клонова верига е специфичен тип верига, която преминава от панел на прекъсвача към устройства в сграда. Кръговите вериги се класифицират или като общо предназначение, или като уред, или като индивидуални вериги в зависимост от тяхната функция.
Всяка сграда, свързана с електричество, има панел за прекъсвач . Този панел обикновено е метална кутия или шкаф, изпълнен с ключове и поставен в стената. Всеки превключвател е свързан към електрическа верига в дома и може да прекъсне захранването на тази верига, ако е изключена. От всеки превключвател преминава клонова верига към приемниците, осветителните тела и уредите в сградата.
Целта на разклонителната верига е да захранва електрическите устройства в дома. Всяка от тях се състои от проводник, който преминава от панела на прекъсвача към светлините и съдовете и обратно. Те се класифицират според текущата им товароносимост и вида на устройствата, които обслужват.
Разклонителната верига с общо предназначение е 120-волтова верига, която доставя енергия за осветителни тела и изходи. Съвременните общи схеми използват 12-калибров проводник и са предназначени за максимум 20 ампера. Амперите се отнасят до количеството електрически заряд, преминаващо през дадена точка от веригата през единица време. В по-старите сгради, 14-калибров проводник е бил използван за изграждане на клонове с номинална мощност не повече от 15 ампера. Петнадесет ампера вече не се считат за достатъчни за повечето домове.
Захранването се подава към фиксирани електрически уреди като хладилници, перални машини и съдомиялни машини чрез клонова верига на уреда. Подобно на схеми за общо предназначение, веригите на уредите също носят 120 волта и не могат да надхвърлят 20 ампера. Те не осигуряват захранване на никакъв вид осветително тяло .
Една отделна верига доставя енергия на определено устройство, обикновено постоянно устройство като сушилня за дрехи или електрическа печка. Тъй като веригата работи само с едно устройство, захранването на това устройство може да бъде отрязано, без да се засяга електрозахранването на останалата част от сградата. Това е полезно, ако има пожар или ако устройството трябва да извърши поддръжка. Тези схеми варират в силата на тока в зависимост от уреда, който са предназначени да обслужват.
