Бързото прототипиране е семейство от адитивни производствени процеси, използвани за сглобяване на модели на прототипи. Тези процеси са известни като добавъчни методи, тъй като материалът се добавя към модела по време на строителството, а не се отрязва от твърд блок. Членовете на това семейство като цяло използват селективно лазерно сеене (SLS), стереолитография (SLA) и триизмерен (3D) печат (3DP). Производството на ламинирани обекти (LOM), моделирането на стопяване на стопяване (FDM) и топенето на електронни лъчи (EBM) също са сред по-често срещаните бързи процеси за прототипиране. Всички тези процеси са автоматизирани и се изпълняват от машини, които се контролират от компютри, които четат данни от компютърно подпомаган дизайн (CAD) модели напрототип.
Прототипирането е практика за изграждане на модели на нови продукти или ревизии на съществуващи продукти преди окончателното одобрение и пълноценното производство. Този процес позволява на дизайнерите и разработчиците да оценят дизайна си, да идентифицират грешки или пропуски и да демонстрират концепцията пред всички заинтересовани страни. Разбираемо прототипирането е критична част от всеки процес на проектиране, като често връща значителни икономии на време и бюджет. Бързото прототипиране е един от най-популярните методи, използвани за конструиранетопрототипмодели. Процесът е адитивен, което означава, че използваните машини добавят материал към модела с напредването на сградата за разлика от изваждащите процеси, които отрязват материал от празен блок.
Има няколко различни бързи техники за създаване на прототипи като цяло, които използват метали, термопластици и фотополимери за постепенно изграждане напрототип, слой по слой, от нулата. Един от по-популярните от тези еселективно лазерно синтероване (SLS), който използва високомощен лазер с въглероден диоксид, за да слее пластмаса, керамика или стъклен прах в готовия модел. Лазерът работи по образец, който точно имитира CAD модел, съхраняван в компютърния контролер на машината' превръща праха в твърдо тяло, докато върви. Директното лазерно синтероване на метали (DMLS) е подобен процес, при който се използват метални прахове.
