Моделът за бърз прототип обикновено е пластмасова или метална част, създадена от компютърна рисунка, която позволява на клиента да прегледа продукт в процес на разработка. От края на ХХ век е разработен компютърен софтуер, който позволява на дизайнерите да създават триизмерни (3D) рисунки. Паралелното разработване на оборудване, което може да създаде физически структури от тези чертежи, доведе до бизнеса на бързо моделиране.
Дизайнът на част с помощта на 3D софтуер започва с концептуален чертеж на желана част. Дизайнер може да вземе този чертеж и да създаде 3D базиран на софтуер софтуер, който позволява да се гледа част от различни ъгли или ориентации. Този софтуер може също така практически да разглоби частта, за да покаже на клиента как може да се извърши монтаж в индустриален завод. Софтуерният дизайн често включва способността да се "тества" частта при различни условия на стрес или въздействие, за да се оцени повредата на частта или недостатъците на дизайна.
Бързото разработване на прототип на модела стана реалност с въвеждането на 3D принтери. Няколко различни технологии се развиха в края на ХХ век, но всички бяха свързани с компютърно проектираните програми (CAD), създаващи софтуерни модели. Всички 3D принтери използват техника за изграждане на последователни слоеве от пластмаса или метали последователно, за да създадат физическа проба на детайла.
